Hoe blijft communicatie mogelijk wanneer mobiele netwerken en internetverbindingen niet beschikbaar zijn? Vooral in afgelegen kust- en berggebieden kan dit een uitdaging vormen voor organisaties die tijdens noodsituaties informatie moeten uitwisselen.
Op de Filipijnen onderzocht de non-profitorganisatie Light of Hope PH hoe een onafhankelijk communicatienetwerk kan worden opgezet met Meshtastic en de SenseCAP T1000-E van Seeed Studio. Tijdens een praktijktest werd een draadloos mesh-netwerk gebruikt om berichten uit te wisselen tussen het vasteland, een berglocatie en een bewegende boot.
Deze praktijkcase laat zien hoe LoRa-gebaseerde mesh-communicatie kan worden ingezet voor noodcommunicatie en coördinatie in gebieden waar traditionele communicatie-infrastructuur niet beschikbaar is.
Deze praktijkcase is gebaseerd op een project van Seeed Studio, uitgevoerd door de Filipijnse organisatie Light of Hope PH.
De uitdaging van communicatie in afgelegen gebieden
De Filipijnen bestaan uit meer dan 7.000 eilanden, met veel afgelegen kust- en berggebieden. In deze gebieden blijft betrouwbare communicatie een uitdaging, vooral wanneer bestaande mobiele netwerken of internetverbindingen niet beschikbaar zijn.
Voor organisaties die zich bezighouden met rampenvoorbereiding en noodcommunicatie is het daarom belangrijk om alternatieve communicatiemogelijkheden te onderzoeken.
Light of Hope PH wilde testen of een betaalbaar, gedecentraliseerd en energiezuinig communicatienetwerk kon functioneren zonder afhankelijk te zijn van mobiele netwerken of internet. Het doel was een oplossing te onderzoeken die geschikt zou kunnen zijn voor noodsituaties en communicatie tussen afgelegen locaties.
Meshtastic als oplossing voor off-grid communicatie
Voor de praktijktest maakte Light of Hope PH gebruik van Meshtastic, een open-sourceproject waarmee apparaten via LoRa-radiosignalen versleutelde berichten kunnen uitwisselen.
De technologie maakt het mogelijk om een energiezuinig mesh-netwerk op te zetten waarin apparaten rechtstreeks met elkaar communiceren of berichten via tussenliggende knooppunten doorsturen. Hierdoor is geen mobiele verbinding of internetinfrastructuur nodig om berichten binnen het netwerk uit te wisselen.
De organisatie gebruikte hiervoor de SenseCAP T1000-E van Seeed Studio. Deze compacte tracker ondersteunt Meshtastic en beschikt over ingebouwde GPS. Het apparaat is daarnaast ontworpen voor een laag energieverbruik en een lange batterijduur.
Een mesh-netwerk tussen land, berg en zee
Voor de test werd een netwerk met drie knooppunten ingericht om de communicatie onder verschillende omstandigheden te onderzoeken.
Knooppunt A – Vasteland: een SenseCAP T1000-E op ongeveer 4 meter boven zeeniveau.
Knooppunt B – Berglocatie: een SenseCAP-compatibel relaisknooppunt op ongeveer 245 meter boven zeeniveau, gevoed door zonne-energie.
Knooppunt C – Boot: een SenseCAP T1000-E op een bewegende boot, ongeveer 7 meter boven zeeniveau.
Alle apparaten waren ingesteld om via Meshtastic te communiceren. Met deze opstelling onderzocht Light of Hope PH hoe het netwerk functioneerde tussen locaties op het vasteland, in de bergen en op zee.
Een communicatieafstand van ruim 31 kilometer
Tijdens de praktijktest behaalde Light of Hope PH een communicatieafstand van 31,07 kilometer tussen het vasteland en de boot, met slechts één tussenliggende hop.
Volgens Seeed Studio bleef de berichtoverdracht stabiel onder de verschillende omstandigheden op land, in de bergen en op open water. Het netwerk functioneerde daarbij volledig zonder mobiele verbinding, wifi of satellietinfrastructuur.
Voor Light of Hope PH was dit een belangrijk resultaat in het onderzoek naar onafhankelijke communicatienetwerken voor rampenvoorbereiding.
Jovie Gil Montajes van Light of Hope PH benadrukte dat het behaalde bereik een positief resultaat was, vooral gezien het uitdagende terrein en de beperkte beschikbare middelen.
De 31,07 kilometer is een resultaat van deze specifieke praktijktest en moet daarom niet worden gezien als een gegarandeerd communicatiebereik van de SenseCAP T1000-E.
De rol van de SenseCAP T1000-E
Binnen het project werden de SenseCAP T1000-E-trackers gebruikt op het vasteland en op de bewegende boot. De apparaten vormden samen met het relaisknooppunt op de berg het Meshtastic-netwerk.
Volgens Seeed Studio waren het compacte ontwerp, de eenvoudige installatie, de ingebouwde GPS en het lage energieverbruik belangrijke eigenschappen voor deze toepassing.
Doordat de SenseCAP T1000-E Meshtastic ondersteunt, kon het apparaat rechtstreeks onderdeel worden van het LoRa-gebaseerde mesh-netwerk. De lange batterijduur maakte het daarnaast geschikt voor een test waarbij energiezuinigheid een belangrijke rol speelde.
De combinatie van deze eigenschappen hielp Light of Hope PH om een communicatienetwerk op te zetten dat onafhankelijk functioneerde van bestaande communicatie-infrastructuur.
Meshtastic in de praktijk
De praktijktest op de Filipijnen laat zien hoe een LoRa-gebaseerd mesh-netwerk kan worden gebruikt om berichten uit te wisselen tussen afgelegen locaties.
Met de SenseCAP T1000-E en een relaisknooppunt op een berg wist Light of Hope PH een verbinding van ruim 31 kilometer tot stand te brengen, zonder gebruik te maken van mobiele netwerken, wifi of satellietcommunicatie.
De organisatie werkt verder aan haar strategie voor de inzet van deze technologie. De test vormt daarmee een concreet praktijkvoorbeeld van de mogelijkheden van Meshtastic voor rampenvoorbereiding en noodcommunicatie.
Wilt u meer weten over de SenseCAP T1000-E of andere oplossingen voor off-grid communicatie? Bekijk de SenseCAP T1000-E bij Antratek of ontdek meer over Meshtastic en MeshCore.
